Foi na primavera de 1995. Rick acabara de ganhar sua medalha
de ouro nas olimpíadas. Era a sensação do colégio. Depois
de uma palestra, o diretor lhe perguntou se ele poderia fazer
uma visita a um aluno especial.
O menino se chamava Matthew e não pudera se fazer presente à
palestra. No entanto, tinha manifestado interesse em conhecer
Rick.
Como o diretor se sensibilizara com o pedido e Rick concordou,
eles foram à casa do garoto. No trajeto de 14 quilômetros,
Rick descobriu algumas coisas. O menino era portador de
distrofia muscular. Quando nascera, os médicos disseram a
seus pais que ele não viveria até os 5 anos. Depois, que ele
não chegaria aos 10. Ele estava com 13 anos, e era um
lutador.
Queria conhecer Rick porque ganhara a medalha de ouro nas
olimpíadas e ele, Matthew sabia tudo sobre superar
obstáculos e correr atrás de sonhos.
Durante uma hora conversaram e, em nenhum momento, Matthew
reclamou da sua situação, nem questionou: por que eu? Falou
sobre vencer e correr para alcançar os seus sonhos.
Não comentou que seus colegas de turma gozavam dele, às
vezes, porque ele era diferente. Falou apenas de suas
esperanças para o futuro e de como, um dia, haveria de
conseguir fazer levantamento de peso.
Quando a conversa se encerrou, Rick tirou de sua pasta a
medalha de ouro que ganhara por levantamento de peso e a
colocou no pescoço do garoto. Disse a Matthew que ele era um
vencedor e que sabia mais sobre sucesso e superar obstáculos
do que ele próprio.
O menino olhou a medalha, depois a devolveu, dizendo: Rick,
você é um campeão. Mereceu esta medalha. Algum dia, quando
for para a olimpíada e ganhar a minha medalha de ouro, vou
mostrá-la a você.
Quando chegou o verão, Rick recebeu uma carta dos pais de
Matthew. Ele havia morrido, mas endereçara-lhe uma carta que
escrevera apenas alguns dias antes de partir.
Rick a abriu e leu:
Caro Rick, minha mãe disse que eu deveria lhe mandar uma
carta agradecendo pela foto legal que você me mandou. Eu
também queria contar que os médicos disseram que não vou
viver muito tempo. Está ficando muito difícil respirar e eu
me canso com facilidade. Mas ainda sorrio o quanto posso. Sei
que nunca vou ser tão forte quando você e sei que nunca
vamos levantar peso, juntos. Um dia eu disse a você que iria
à olimpíada e ganharia uma medalha de ouro. Agora sei que
nunca vou fazer isso. Mas sei que sou um campeão. E Deus
também sabe. Ele sabe que eu não desisto. Por isso, quando
eu chegar do outro lado, Deus vai me dar uma medalha de ouro.
E quando você chegar lá, eu vou mostrá-la a você.
Obrigado por me amar. Seu amigo. Matthew.
Para quem guarda a certeza da imortalidade da alma, todo adeus
se transforma em um até logo. E quando percebe que a vida
física vai acabar, já arruma toda sua bagagem para a nova
vida.
